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Jessica Anya Blau a écrit le meilleur livre de l'été après avoir été virée par une célébrité
Il est neuf heures moins le quart, je suis sur le point de m'inscrire pour le travail, mais je besoin pour finir Mary Jane. Je savoure chaque mot, oscillant entre l'excitation de savoir enfin comment se termine le roman et la mélancolie de finir un livre que j'ai vraiment aimé. Quand c'est fini, je pleure - comme pleurs, pleurs. Et ce n'est pas la fin elle-même qui a déclenché ma dépression émotionnelle, c'est purement le fait que c'est fini, que ma retraite des années 70 dans la banlieue de Baltimore avec un guide abrité de 14 ans est venu une fin.
Le dernier de Jessica Anya Blau est doux d'une manière que vous voyez rarement en dehors des limites de YA et de la fiction culte de bien-être de Jojo Moyes. Mary Jane est une adolescente empathique qui est déjà une experte pour prendre soin des autres, un trait qui fait de son nouveau travail de nounou d'été pour un médecin du quartier la solution idéale. Le concert, cependant, ne ressemble en rien à ce qu'elle (ou sa mère conservatrice) avait en tête. Le Dr Cone n'est pas un médecin de famille, il est psychiatre; et sa clientèle comprend une rock star de renommée mondiale, Jimmy, qui vient de rester avec la famille pour l'été aux côtés de sa femme star de cinéma, Sheba. Tout ce que Mary Jane prétend savoir sur elle-même et sur le monde est sur le point d'être réévalué.
Blau, qui a écrit une myriade de romans au cours de la dernière décennie, a trouvé Mary Jane pendant une période de chagrin et de honte, après avoir été licenciée d'un travail d'écrivain fantôme par son célèbre patron.
'C'était cette célébrité charmante, incroyablement vivante et pleine d'entrain qui n'avait pas de frontières et qui se confrontait au lit avec son mari célèbre, et m'a tout raconté sur sa vie sexuelle', explique Blau au téléphone. '[Nous avons passé] une semaine à parler de tous les gars avec qui elle avait couché, c'est-à-dire de tous les mecs sexy d'Hollywood.'
Malgré la divulgation franche d'informations (y compris la taille et la forme du pénis de chaque homme susmentionné), la célébrité en question a rejeté les chapitres de Blau.
« Je l'écrirais tout dans un chapitre, protégeant l'identité de tout le monde, et elle le lisait et disait : « Je ne veux pas en parler publiquement ».
La célébrité a partagé plus d'histoires sur sa vie et sa famille, lisant à Blau des journaux qu'elle tenait depuis qu'elle était jeune.
'C'était juste tout ce matériel très riche', a déclaré Blau, 'j'ai écrit plus de 100 pages et elle a tout rejeté. En fin de compte, [elle] ne voulait rien révéler de tout ça… Et puis elle m'a viré, et elle a décidé d'écrire le livre elle-même.'
Bien qu'il s'agisse d'un revers personnel à plus d'un titre : « J'avais honte, j'étais humilié. J'avais perdu un emploi et j'avais aussi le cœur brisé à cause de l'amitié '- Blau a permis à l'émotion de l'alimenter.
'J'étais tellement blessé et en colère, et dans ce chagrin et cette fureur, je pensais juste, 'je vais juste écrire ce que je veux écrire.' Et donc Mary Jane est né.
Bien qu'elle connaisse intimement (peut-être trop intimement) une personne célèbre, les célébrités du roman de Blau s'inspirent d'ailleurs.
'Je pensais à ce truc des années 70 où il y aurait ces célébrités qui avaient ces apparences incroyablement saines, et puis il y avait tout ce côté sombre derrière elles qui était caché', me dit-elle, citant les luttes privées de personnalités comme Karen Charpentier et Liberace. « Ben Affleck [va en] cure de désintoxication, et nous savons tous qu'il est en cure de désintoxication. Il y a tellement moins de choses cachées maintenant.'
Blau n'était pas un adolescent du Maryland dans les années 70, mais la création du roman à cette époque a permis à Mary Jane de conserver sa naïveté et à Jimmy et Sheba leur anonymat.
«Pour avoir un personnage vraiment naïf, il fallait en quelque sorte être avant Internet et avant les téléphones portables», me dit-elle. 'Et pour avoir une célébrité cachée quelque part sans que les gens le sachent, il fallait que ce soit avant Internet et avant E !.'
Pour moi, quelqu'un qui écrit quotidiennement sur les célébrités et les interviewe souvent (peut-être trop souvent), la sensibilité du portrait d'un couple célèbre de Blau a presque érodé le cynisme que des dizaines d'interactions superficielles m'avaient inculqué. Et non, les riches et les célébrités n'ont pas besoin de mon allié, mais cet adoucissement témoigne de l'espoir dominant de Mary Jane . Blau a créé un monde avec des tensions similaires au nôtre, mais elle (et le narrateur de 14 ans) apportent tant d'émerveillement et de sincérité à la page. Peut-être que cela aussi a inspiré ma réaction démesurée à la fin du livre - je veux vivre dans la tête de Mary Jane aussi longtemps que possible.
«Pour moi, émotionnellement, écrire est la même expérience que lire», explique-t-elle. Lorsque vous entrez dans le monde fictif, le monde réel - et tout ce qu'il implique - disparaît tout simplement. Et le monde de Mary Jane n'est pas un mauvais endroit pour se perdre.
Mary Jane est disponible chez les libraires du pays.